首先皇帝发号施令，大赦天下，主要的目的就是彰显皇帝的仁慈。在我们国家古代，只要出现新皇帝登基，或者权力更迭的时候，皇帝就会下令对天下的犯人进行宽恕。因为一个皇帝登基之后，肯定要在老百姓面前留下非常好的印象。而大赦天下这样的方式就是一个很好的机会，很多人从监狱当中放了出来之后，就会非常感恩皇帝。而皇帝这样做也是希望能够获得老百姓的爱戴，只有一个皇帝获得老百姓的拥戴，国家和政权才能获得稳定。这种大赦天下对于皇帝来说是一个千载难逢的机会，哪个皇帝又能错过呢？
第二个作用也非常有用，那就是为了安抚民心。除了在权力更迭的时候，国家再出现大的动乱或者自然灾害的时候，皇帝也会选择大赦天下。在中国古代曾经有这样一种思想深深影响着皇帝，如果国家出现了动乱或者自然灾害，皇帝就会认为是自己在位的时候做的不够好，受到了上天的谴责。这个时候大赦天下就会安抚百姓，并且皇帝也能够得到相应的自我安慰，在皇帝的心目中，这种做法不仅可以让上天感动，连老百姓也会记住皇帝的好，也避免出现国家继续动乱的风险。
