后来朝廷命人下来视察江防堤坝，了解堤坝被毁的原因。当地老百姓一盘算，"猪婆龙"的第一个字，与当今圣上的姓氏同音，生怕触犯忌讳，就没敢提及。为了应付一下，就把另一种江边水生动物"鼋"当做替罪羊，给报了上去。所谓的"鼋"，是淡水龟鳖类的一种，外形与菜市场常见的老鳖很像，但是体型和重量要大许多倍。
鼋，猛一看很多人不太熟悉，其实古典名著《西游记》中，这种动物曾经出过一次风头。唐僧师徒路过通天河，河深水阔，一头千年老鼋主动驮着他们过河，作为交换条件，它让唐僧问一下佛祖，它什么时候能够修成正果。谁知一向恭谨诚实的唐僧竟把这件事给抛之脑后。待到回来时再次路过通天河，老鼋得知唐僧失信，一怒之下把唐曾扔到水里，经书全部落水，结结实实坑了唐僧一次。
鼋本不善打洞挖穴，平常经常栖息在水底。结果此次无辜受难，被人们"乃嫁祸于鼋"。报上去以后，朱元璋一看，原来是鼋搞的鬼，对这种动物心生厌恶。又因为"鼋"字发音与元朝的"元"相同，朱元璋"益恶之"。于是立即下旨，命沿江官府动员渔民，大肆捕捉鼋。结果这种行动迟缓与世无争的动物倒了大霉，"江中鼋无大小，索捕殆尽。"
经过这样一番犁庭扫穴式的捕捉，江边原本十分常见、数量众多的鼋，一下子遭受毁灭性打击，几乎销声匿迹。直到如今，鼋已成为国家一级保护动物，成了十分罕见的濒危物种，严禁非法捕猎，受到国家法令保护。因为给朱元璋避讳，把无辜的鼋当做替罪羊，甚至被大肆捕杀，封建时代皇权的严酷可见一斑。
