这当然只是一种表态，目的，则是为了让皇权放心，让司马家族放心。
就在生命的最后一年，东晋太元十年（385年），66岁的谢安因为重病被迫返回建康，当马车进入乌衣巷边的西州门时，谢安突然怅然地说：
"以前桓温在世擅权的时候，我经常害怕不能生还。有一天突然梦到我自己乘坐在桓温的车子上，经过十六里，然后看到一只白鸡，梦突然就醒了。现在回想起来，其实乘坐桓温的车子，就是取代他的职位。十六里，从那时算起刚好十六年，白鸡主酉，今年太岁在酉，我恐怕活不了多久了。"
不久，谢安病逝。
而自从两年前（383年）谢安主持淝水之战胜利后，司马皇族出于忌惮和功高盖主的想法，一直不愿意论功赏赐谢安，一直到此时，晋孝武帝才下令，追赠谢安为庐陵公。
