伊凡四世，俄国历史上第一位沙皇，因他生性多疑，手段残忍，独断专行，所以我们习惯称他为伊凡雷帝，而雷帝的意思就是"恐怖的沙皇"。
伊凡四世之所以有如此性格，与他幼年时期的生活有着很大关系。他三岁时继承了父亲的大公位，17岁开始亲理朝政，在他亲理朝政之前，他的母亲暂时摄政。但是没多久，伊凡四世的母亲忽然暴毙，加上伊凡四世年幼，于是各大贵族间开始争权夺势，厮杀不断。在这种环境下的伊凡四世，首先没有经过各种正规教育，其次就是目睹了太多的宫廷中的丑恶和黑暗，这也造就了他生性多疑，残暴专横的性格。
1581年，也有人说是1575年，伊凡四世用权杖失手杀死自己了的长子。事情的起因是因为儿媳的穿着不符合宫廷规矩，伊凡四世大怒，对儿媳大打出手，儿子上前阻拦，暴怒的伊凡四世用权杖击中了儿子的头部，头破血流。俗话说，虎毒不食子，伊凡雷帝真的杀死了自己的儿子么？
