这是因为我国是个贫银国，以万历朝为例，从万历二十五年至三十三年，大明所采银为300万两，平均每年只有30余万两，而整个明朝开采的银子一共只有8300万两，海外贸易流入大明的约有2.9亿两。
但这些白银储备远远无法满足整个明朝经济的运行。仅崇祯朝辽饷、剿饷、练饷合计就需要1600万两，这还没有把民间商品贸易对银子的巨大需求算进去。而张献忠宝藏只见白银不见宝钞铜钱，折射的又恰恰是明朝后期民间只认银子的货币观。
由于银产量的有限，贫瘠的白银成为货币，将导致明朝出现严重的钱荒，这也是崇祯朝屡屡出现拖欠军饷导致哗变的原因，更严重的是大明朝廷对经济的失控，有限的白银也全部藏于富商巨贾和官吏手中。
过去我们总结明朝灭亡的原因时，无外乎政治腐败、土地兼并、赋税沉重、灾荒等，但实际上，钱荒才是深层次原因，并且无法在短期内改变，即使秦皇汉武、唐宗宋祖再世，也无力回天。
