而刘备与他们相比，在人才吸引力方面就要逊色许多。他起家之初，除了顶着一个令人将信将疑的"大汉皇叔"的空名头，连块安身立足之地都没有，说白了就是个游击队司令，整天被人打得东躲西藏，因此他对人才的渴求和需求都最大。
不过刘备也有自己的独到之处，一是他的渊渟岳峙的人格魅力，二是他求贤若渴，态度极为谦卑，为得到贤才不惜亲身"三顾茅庐"，传为千古美谈。因此他也能从织席贩履之辈，一跃成为雄踞巴蜀、地跨荆襄的一方霸主。
不过，刘备也有失手的时候，他也曾错失人才。有一个人才能力不次于诸葛亮，还甘愿自带10万精兵，归顺刘备，最终却与刘备失之交臂。此人就是汉末时期的典农校尉、广陵太守陈登。
