序言：
"自古见其生不食其肉，资其力必报其功。马牛驴皆能任重致远，济人使用，先有处分，不令宰杀。如闻比来尚未全断，郡牧之内此弊尤多。自今以后非祠祭所须，更不得进献牛马驴肉。其王公以下，及天下诸州诸军宴设及监牧皆不得辄有杀害。仍令州县及监牧使诸军长官切加禁断，兼委御史随事纠弹。"--《禁屠杀马牛驴诏》
上文是节选自唐玄宗颁布的《禁屠杀马牛驴诏》，这段引文的主要内容是：除了祭祀以外，宴会或者进贡一律不得屠杀马牛驴，如果违反这条规定就会受到严重处罚。这条诏书证明了在唐朝驴的稀缺性以及唐朝政府对驴的重视。
在唐朝驴像现在熊猫一样珍贵，在当时被认为是"奇畜"，说明唐朝，驴还是一种非常稀缺的牲畜。看到这里您难免会产生疑问，为什么驴会如此珍贵呢？为什么驴又能够成为身份和地位的象征呢？唐朝是如何管理和使用驴的呢？在下文之中我将一一解决这些问题。
