在孙膑的辅佐之下，田忌两次击败了庞涓，先后取得了桂陵之战和马陵之战的胜利，奠定了齐国的霸主地位。不过自古有一句话叫做"功高盖主"，你赢了马没什么，但是如果你有实力威胁到王权，这就难容了。
在齐威王身边有一个名臣叫邹忌，就是《邹忌讽齐王纳谏》这篇课文里的那个邹忌，此人虽然长相俊美，但是心胸狭窄。他当时可是齐国的相国，如今所有的风头都被田忌给抢了，那我岂不是成了"二人之下，万人之上"了？邹忌也看出齐威王对田忌的忌惮，于是便齐威王默许之下，设计陷害了田忌。
邹忌派了一个手下到市井的摊位上算卦，然后对着算命先生大声说道："我家主人田忌将军为国为民，不辞辛劳，现在欲与天下结缘，图谋大事，先生能否算一卦，运势如何？"反正大概意思就会田忌想自立为君。这件事很快就传开了，传到了齐威王的耳朵里。原本是一件很容易判断真假的事情，可是齐威王却偏偏装傻，要下令要逮捕田忌。
田忌是一个聪明人，他感到风声不对，便孤身一人逃到南方的楚国去了。到了出国之后田忌低调行事，再也没有听说搞出什么事情来。后阿里齐威王病逝，新晋的齐王本想招田忌为官，但是田忌已经一大把年纪了，早已没有了当初的那份干劲，于是便托词拒绝了请求。
