然而，朱元璋终究没有认识到事物发展变化的规律，他规定的"祖宗成法"在后世看起来很是荒诞。比如朱元璋首先规定了户籍制度，他规定了天下百姓各自的分工，分为农户、医户、兵户、工户等，还规定这些职业必须代代相传，不能改变。这样有个好处，就是如果需要建造，那就直接召集工户；如果发生大规模疫病，那就召集。但缺点更明显，那就是很多职业具有专业性，存在后人学不会的情况。比如行医就不是人人都能学得，到时候召集是方便了，但是连庸医都算不上的人去治病岂不要人命？
朱元璋还把百姓大规模迁徙，使得各地人口相对均衡，然后规定百姓不得流动，如果要离开居住地必须有路引。这项规定有助于各地资源充分开发，不会出现荒地无人耕种的情况，百姓不得流动也可以对社会稳定形成帮助。但这一规定的最大问题在于一旦发生天灾，官府没有救济所有百姓的能力，百姓为了生存是一定会迁徙的，要知道中国文化之所以从未毁灭，就是因为从上古开始百姓就不停地靠迁徙躲避灭族的危机。明朝后期先后爆发过徐鸿儒领导的"白莲教起义"以及李自成领导的农民起义，他们的手段就是教唆受灾地的百姓去其他地方抢粮吃。
虽然明太祖定下的制度存在诸多不合理，但总算后代的领导班子不是庸人，他们对祖宗成法的态度多是束之高阁，最多将里面有对自己决策有利的地方拿出来作为佐证。但上面所说的关于百姓的规定确实为整个明朝的统治都埋下了祸根。除此之外，明朝灭亡还有一个是所有封建王朝的通病，那就是土地兼并制度。一位历史学家曾说："农民两千年的起义只是为了一块土地。"没错，这就是原因，很简单，可能人们还会觉得很荒诞。
