刘秀起义时，正值王莽新朝建立，王莽就成为篡汉的"逆贼"，天下大敌，成为共同讨伐的对象。从当时的起义军来看，规模并不大，各方势力很多，其中更始帝、建始帝都是当时拥立汉室宗亲的后裔。而刘秀最后成为力量强大的一方，与他汉室宗亲身份也有关系。
刘秀一统江山后，登基当皇帝，并没有开创一个新的王朝，而是续西汉皇室。从这一点看，西汉的威名及历史地位，刘秀无法取代。西汉自刘邦创立，汉武帝创立的大汉威名，四夷来贡，刘秀是无法达到的。
如果刘秀不用汉室之名，而建立一个新的王朝，在当时来看，没人会反对，刘秀声称自己的汉室后裔，而且打出"复高祖之业，定万世之秋"，就失去了正统。当时各路复兴汉室的力量来看，也会对刘秀提出质疑。当是民众心中都有汉朝，各路完全可以再选一个刘室后裔，继续与刘秀对着干。
因此，刘秀宁可以续汉室威名当皇帝，也不会再创造一个王朝。
