开饭时，徐成沄和穰部长一起吃，有时炒两个鸡蛋，有时会有些肉片。负责送饭的炊事班长姓朱，是一个老八路。熟悉之后，徐成沄对他说："你们长官的伙食不错。"老朱笑了笑："首长是沾了你的光，按规定平常每周只能打两次牙祭。"徐成沄又问他："解放军抓不抓壮丁？"老朱说："解放军不抓壮丁，大家都是自愿参加解放军的。"
在那里，徐成沄还见到了数不清的、自愿来的"支前民工"--有肩挑手提送水送饭的，有推车送粮、送弹药的，有抬担架运送伤员的，有帮忙押解俘虏的……徐成沄想到国民黨军队的民夫，或是强行抓来，或是花钱雇用，不管干什么都要派兵看管，连打带骂是家常便饭，逃跑的事也时有发生。
