"秋九月，自成留李过守寨，自率二十骑略食山中，为村民所困、不能脱，遂缢死。"
公元1645年，清军穷追猛打，李自成连战连败，到了九月，李自成路过一片村寨，就亲自带着二十人去抢吃的，结果被村民所捆住，勒死了。具体李自成是怎么死的，我们不得而知，有很多种说法，但李自成的确是死了。
人无头不走鸟无头不飞，李自成一死，起义军群龙无首，变成了没头的苍蝇，如果李自成还活着，东山再起也并非不可能。毕竟当时百姓仍过着缺吃少穿的生活，到处都在打仗，但李自成已死，一切都飘散如烟。
李自成、崇祯都为满清做了嫁衣，崇祯两线作战疲于奔命，毫无效果，而满清则同样多线作战，就可以问鼎中原，统一天下。
这里面有运气的成分，也有人心的险恶，当然更重要的是人口因为战争急剧减少。人少了，田并没少，于是粮食供得上了，老百姓也就失去了造反的动力，毕竟他们还是很温和的。
