朱元璋求他不得，只好和二哥两人跪在家门口痛哭。邻居刘继祖看到这一幕，心生怜悯，便给了他们一块坟地。但是刘继祖家也穷，置办不起棺材。朱元璋和二哥兄弟二人就找了破布衣服裹了父母的尸体，把他们安葬在刘家的土地上。
这之后，朱元璋和二哥就各自分散逃荒去了。这一路上，朱元璋当过乞丐、和尚，受尽官府的欺压，后于1353年和朋友一起加入起义军。朱元璋的入伍后才发现自己原来是个作战天才，起义军在他的带领下一路高歌，而且朱元璋礼贤儒士，他跟着儒生学会了不少治国的道理。
最终，朱元璋的军队摘得最后胜利的果实，于1368年建立了明朝。当了皇帝，自然是要回到家乡走一遭的。朱元璋还乡，一眼就瞧见了在相迎人群之中的刘德，于是便要人将刘德带来。
