正德十六年（1521年），明武宗朱厚照崩逝。年轻的他并未留下子嗣，因此在内阁首辅杨廷和和明武宗之母张太后的决定之下，朱厚照的堂弟，兴王朱祐杬之次子朱厚熜便成为了大明王朝的新君，也是明朝的第十一位皇帝。
作为藩王之子，本无承位之权的嘉靖帝，可谓是大气运，才能龙袍加身。但对于成为新君的他而言，一个问题也摆在了他的面前，那就是尊何人为皇考（也就是宗法意义上的父亲），自己父亲朱祐杬的皇统问题。
按照宗法制，兴王朱祐杬只是一位藩王，并无资格入主太庙，但他同时又是嘉靖帝的生父，若以此标准，他又当有资格入庙。但一旦入庙，与堂兄明武宗朱厚照之间的关系如何上尊又成为横亘在中间的问题。
