虽然武氏宗亲几乎无人幸免，但武则天最终还是活了下来，让她安享晚年，为什么李旦不趁机杀了她。究其原因：其一皇帝需要在百姓面前树立一个好形象，作为一个儿子如若弑母，乃是不孝，作为一个君臣，弑君乃是不忠百姓肯定议论纷纷。其二，虽然武则天没有被杀，但是她被软禁起来了。没有了人身自由，但对当时的朝廷还是有一定的贡献的。其三，历朝历代的皇帝最重要的工作就是做好平衡，假若哪一方实力过大，就会影响到朝廷上下，乃至皇位，所以留下武则天，表面上她的存在要给武家人一点念想，好好监视不安分的大臣。
退位的武则天已经81岁，当了14 年的皇帝，也算圆满了，最后也是果断退位，大臣们如果杀了她，乃为弑君，古人讲究忠孝，所以也就任她老去了，又何苦为难一个老人呢。
