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说起最早的世界地图，那就不得不提到明朝的《坤舆万国全图》，这幅图与我们今天的世界地图已经很接近了，而且首创性地将中国放在了世界地图的正中央。
《坤舆万国全图》，由明朝太仆寺少卿李之藻负责绘制而成。它以当时的西方世界地图为蓝本，改变了当时通行的将欧洲居于地图中央的格局，而是将亚洲东部居于世界地图的中央，此举开创了中国绘制世界地图的先例。
清朝时期，出于闭关锁国国策的需要，乾隆皇帝亲自下令烧毁了《坤舆万国全图》。所以到了鸦片战争时期，很多清朝官员竟然不知道英国在什么地方，离大清国远不远？
