首先是均田制的崩溃。自魏晋以来，土地兼并就是严重的社会现象。北朝、隋朝与唐初，由于久经战乱，人口流离，政府掌握了大量荒地，可以进行授田。
但一家一户为单位的小农经济，本身就极其脆弱，赋役一旦加重，很快就会破产。而且唐朝对土地买卖的规定比较宽松，更是加剧了土地兼并。破产农民纷纷易地逃亡，变卖土地，去做官僚贵族、富商庄园里的佃客。而王公贵族、豪富对土地的兴趣浓厚，以各种手段巧取豪夺，使得土地兼并普遍化。
均田制崩溃不仅影响普通均田民，还影响同样受田的府兵和兵募。他们的土地也被兼并，无法承担兵役，逃亡现象严重。但是，唐朝边地战事频繁，不仅需要大量士兵，还需要统一指挥的集团军。
地方藩镇割据形势_图
