很多人都知道，不光唐朝有唐玄宗的丰腴美人贵妃杨玉环，在这之前，汉朝也有汉成帝的纤瘦皇后赵飞燕，这两人：一个美得丰腴，一个美得清瘦。最终，"胖"与"瘦"两种截然不同的美，在苏轼老先生妙笔生辉的比喻下，恰似书法作品一般各有所长。
"环肥燕瘦"这一成语的出处，与杨贵妃的美也有着紧密的联系。苏轼老先生曾在诗中用杜陵评书的延伸来谈个人观点，他认为：单纯的评论一个人，如果，只是注重自己的看法和主见，显得并不公正，而不同的人各有姿色，谁又能单方面的说玉环和飞燕谁比谁更美呢？
这美人的胖瘦看似与书法八竿子打不着，但是，在苏老先生的笔下，却巧妙地将两者联系了起来。后来，"环肥燕瘦"这一成语逐渐流传了下来，随着世事变迁、历史演变，才渐渐褪去了跟书法的联系，最终，回归到其最本真的含义："女人的身材"上。
白居易在《长恨歌》里，对杨贵妃的"肥"与"不肥"描述得并不多，但是，那句描述着杨玉环如凝脂般肌肤的诗句"温泉水滑洗凝脂"，无不让人联想到贵妃的丰腴。周昉所作的"簪花仕女"，被称作"唐朝女子的符号"，也将唐朝女人那壮硕与丰美，描绘得如同娇艳的鲜花一般。可以说，也正是这娇艳的丰腴之美，养饱了无数唐人的眼。
