公元417年，也就是东晋的义熙十三年，在这一年的冬天，长安的后秦皇宫之中，一位气宇轩昂的中年男人坐在后秦皇帝的龙椅之上，阶下群臣站立两旁，宫殿之中的温度并不低，可是在场的每一个人心都是拔凉拔凉的，为什么呢？
这是因为就在龙椅之上的这个男人率军抵达长安不久，建康城中派出特使，快马加鞭送来一则消息--总领朝政的大臣刘穆之病故。哦，对了，龙椅之上的这个男人叫做刘裕。
得知刘穆之去世的消息，刘裕心如刀绞，但是面对着未知的前路，刘裕开始迷茫了，于是便召集随军出征的文武群臣，开始朝议，商议如何应对当前局势。
刘裕先是提出了自己想要继续西征的愿望，又表示在刘穆之死后，对后方的忧虑，大部分的大臣都认为不应该继续西征，安定后方为妙。刘裕权衡之下，决定留下儿子刘义真与王修、王镇恶、沈田子等文武大臣镇守关中，随后自己率领大军南归。
