吕昶，元朝末年人士，在朝为官三十余年，深得皇帝的器重，官至户部尚书。吕昶虽为汉臣，但他却精通理财知识，这也是他久居高位的原因。另外，吕昶还曾主持修订了许多典章制度，被誉为内阁汉臣中的第一能人。朱元璋就很纳闷，刘伯温的能力他很清楚，从没见过刘伯温这样称赞一个人。
刘伯温看出了老大心中的疑惑，进而又说："元朝各省的物产、税务，都装在吕昶的肚子里，毫不夸张地说，他比一座金山还珍贵。"朱元璋虽然没读过多少书，但他十分清楚人才的重要性，尤其是想吕昶这样的能人，若是能让他收为己用，粮草军饷就不用发愁了。
于是，他立马让人把吕昶请到房间，并对之前的怠慢表示歉意。为了表达自己的诚意，朱元璋专门换了新衣服，而且还手持一把羽毛扇，打扮成诸葛亮的模样。吕昶身为元朝皇帝的使者，目的是要劝朱元璋归降，他也没有拐弯抹角，直接说出了前来的意图。
