幸好小官张书堂等人因可怜世子的遭遇，便在暗中送些糙米饭给他们吃，由此朱器墭父子才得以苟活16年时间。在漫长的囚牢生涯中，朱聿键将全部的时光都用来埋头苦读，由此成为一名饱学之士。就在朱聿键28岁那年，父亲朱器墭被毒死，而朱硕熿就此打算取消朱聿键的世孙位子。
就在危难之际，陕西布政使陈奇瑜（驻守南阳）向朱硕熿发出警告，称世子死因不明，若贸然册立庶子为储，必将会引起朝廷的责问。朱硕熿心中恐惧，被迫放弃易储计划，并正式册立朱聿键为世孙。同年，朱硕熿薨逝，朱聿键承袭唐王之位，时在崇祯二年（1629年）十二月。三年后（1632年），崇祯帝正式册封朱聿键为唐王。
朱聿键擅自兴兵勤王，让崇祯帝大为愤怒
常年的囚禁生涯让朱聿键养成一种执拗刚狠的性格，所以等到他即位后不久，便下令杖杀两位叔父-福山王朱器塽、安阳王朱器埈（未死），意在为父亲报仇，时在崇祯九年（1636年）。同年，朱聿键又公开违反"藩王不掌兵"的祖训，擅自招兵买马并北上抗击清兵，结果彻底惹恼崇祯帝。为了惩罚朱聿键，皇帝下诏将其废黜，并囚禁在中都凤阳。
