由于宋高宗赵构自己的亲生儿子两岁都的时候，在一场叛军掀起的政变中受到了惊吓得丧命，再加上赵构自己也受到惊吓而失去生育能力，再也没有子嗣。后继无人的赵构设置重重考验之后，只能选择宋太祖一系的后嗣赵眘作为继承人，美其名曰还政于太祖一系。
宋孝宗赵眘即位之后， 首先下诏为岳飞平反，把岳飞被杀的责任全部推卸给了秦桧，说他擅作威福，蒙蔽圣听。太上皇赵构刚刚禅位一个多月。岳飞是死在赵构手上，但赵眘这么着急给他平反，却不是给太上皇打脸，而且给他长脸！
并随后召回主战派大臣胡铨并恢复了他的官职，积极备战准备北伐。万事俱备之后，赵眘任命张浚为主帅，开始北伐，这次北伐声势浩大，在短时间内迅速攻克了灵壁等一批沦陷的土地，让金国感受到了前所未有的压力。
可惜金国集结优势兵力进行了反扑，此时宋军又因为张浚书生意气用事，导致北伐军内部分裂而失去了最初的锐气，损失惨重的南宋不得已再次与入侵的金国开启了和谈。踌躇满志的宋孝宗沉重一击，他只得重新任用了秦桧余党汤思退，和金国派来的和谈使者坐到谈判桌上来。
