学者给出了相应的解释，在确定了殉葬名单之后，这些人都会被关在一个放满了椅子和白绫的房间里，让她们上吊自杀。但对于死亡很多人还是恐惧的，不少的人都不敢自己去上吊，这时候太监就会"助她们一臂之力"，帮助她们完成上吊，也就是强制性的把她们的头缠在白绫上，然后将椅子撤走。
但有的人认为妃嫔还是比较尊贵的，上吊有点太过于粗暴了，而且作为皇帝的妃子容貌肯定是第一位，灌注水银可以保证尸身不腐，所以另一个猜想就是灌注水银而死。殉葬的妃子会被召集到一个屋子里，然后给她们每人一杯可以让她们深度睡眠的茶水，等她们睡过去以后再通过头部凿开的洞灌注水银，如此一来基本就已经死亡了。
上面的两种看法都有一定的根据，但从朱元璋陵墓中出土的殉葬白骨来看，还是上吊自杀的可能性比较大。因为水银可保尸身几百年不腐，而出土的都变成了白骨，那个时代距今也不过才短短的几百年，那水银一说自然不攻自破。
但不管上吊自杀的可能性再大，那也只是我们推测的罢了，可能到了以后科技更加发达了能给我们一个确切的答案。但是归根结底殉葬一事都是十分不人道的且残忍的，任何一个朝代都应该废除。
