古代由于科技水平发展程度低下，对现实世界认知度有限。因此每遇悬疑不决之事，总会求神问卜，以断吉凶。无论帝王将相，还是升斗草民，都对此深信不疑，奉若神明。历代史料中，留下很多这方面的记载。比如被称为一代贤君的李世民，一生杀伐决断，胆识过人，在玄武门之变中，也曾犹豫不决，曾经靠卜卦来决定动手与否。
629年，李世民与太子建成的矛盾日趋尖锐，已到了水火不容的地步。世民手下都劝他及早动手，除去太子等人。世民深知此事非同小可，失败则尸骨不存，成功则需骨肉相残，因此纠结难定。于是拿出乌龟壳占卜吉凶。他的得力干将张公谨正好进来，一见此情此景，立即把龟壳扔到一边，亢声说道："若卜卦结果不吉利，难道就不动手了吗！"一语点醒世民。
明末义军魁首张献忠，也曾被命理运数之说困扰。张献忠攻克成都府后，把蜀王宫殿改建成自己的皇宫，决定把物阜民丰沃野千里的川中作为龙兴之地。一日他站在蜀王宫前放眼远眺，忽然看见宫门前流过一条河，河边有一座石塔。河流弯曲如弓，石塔挺直如利箭。一河一塔弯弓搭箭正好朝向自己，觉得大不吉利，一时性起，命人把石塔拆掉。
