在禹建国以前，分布在祖国东部地区的是一些古夷人氏族、部落，因各自所处的地方不同，名称也不一样。夏王朝建立以后，都先后臣服于夏。但是自"夏后氏太康失德，夷人始叛"（后汉书 东夷传）也就是太康的所作所为丧失了人心，东夷的各氏族、部落就开始叛夏。有宆国的后羿本来就是东夷中的一个氏族，在夷人中有很大的影响。后羿夺取夏王朝的政权以后，东夷中的一些部落就拥护有穹国。相被逼迁至帝丘，斟灌、斟鄩两国又遇夷人为邻相处。相在二斟的协助下扩充实力，首先就与夷人发生了矛盾，相传夏相到帝丘以后的初期，就发生过"征淮夷"和"征风夷及黄夷"的战争（《竹书纪年》）。
淮夷是族居在淮河流域一个较大的部落，风夷和黄夷都是族居在现在山东和江苏北部的所谓九夷中的两种。这两个都是靠近海边的部落，就其力量来说，当然敌不过斟灌、斟鄩的联合军队，由于对风夷和黄夷战争的胜利，有的人又恢复了对夏的臣服，所以又有"后相七年，于夷来宾"的情况（《后汉书东夷传》）注引《纪年》。于夷人也是九种夷人之一。到了商代，于夷被称为盂方，其祖居地在河南睢县一带。"来宾"就是来向夏相致礼朝贺，表示臣服。
