在古代时候，装铁环的刀分为，九环刀，七环刀，当然这个都是比较重的，如果没力气可以少放一点的。九环的则是最重的。在古时候还有一种刀和这个异曲同工。该刀的刀背是中空的，里面会有一个很重的滚珠，竖起刀的时候，滚珠就滚向手，等于是重心下移，方便运刀，等到到劈出去的时候，滚珠会滚向刀尖，这样一来就会增加力道，杀伤力更大，不过这个刀，很少生产，因为太麻烦。
这些铁环在砍人的时候也是有用的，由于砍人只需要一刀砍下去，通常人就毙命了，如果没有这串环的话，会砍得太深，不好往外拔。这串环的设计起到一个缓冲作用，可以使刀停在合适的位置，减少了劈砍深度，更省力。而且，这种环可以在砍人的时候，第一个姿势竖起，重心就移动到手上，第二个姿势砍下去的时候，一串环的重量便全压到刀刃上，这时劈下去重心会跟着向下移动，增加了杀伤力，起到一个配重的作用。
再一个，铁环为了防止士兵砍得太深，拔不出来。在真枪实战的战场上，战士们一心想打胜仗，看到敌人恨不得咬牙切齿的死命地砍，对于特别宽和重的刀来讲，如果砍进敌人身体里是很难拔出来的，这个时候就危险了，既影响了杀敌的效率，也可能在拔刀之时，被敌人给砍了。
根据使用者的不同要求，大环的数量也有所不同，九环是最多的，也能体现使用者的实力，往下还有七环刀等等，当然如果有必要带一个环也是可以的，但是未战先示弱，估计大侠都丢不起那个人。
