刘邦为了争夺关中之王，宁愿让秦军得势，也要毁了项羽的计谋
公元前208年十月，楚怀王召集楚国众将开了个会，并且和他们有了个约定，谁若是能第一个攻入关中诛灭秦军，谁就是关中之王。因为楚怀王之前夺了项羽的军权，所以由楚怀王安排楚军出兵，将已故的楚军统帅项梁手下的军队一分为二，一个是由宋义统帅的5万主力前去救赵国，项羽被降成次将，还有末将范增。另一边给了刘邦近一万军队攻向关中。
几个月过去，项羽打头阵，带着5万楚军破釜沉舟，歼灭了秦朝王离长城兵团二十余万，这也打响了项羽的名声，项羽也被众将推举为二十万诸侯联军总指挥，次月，项羽带着诸侯联军对驻兵在棘原的章邯二十万秦军发动了猛烈的攻势，章邯军无力抵抗，连连撤退。
