左懋第来到昔日的明朝都城，早已物是人非，曾经在这里工作生活的场景历历在目。负责接待他的是清廷的刚林，此人对左懋第百般刁难。但是左懋第为人聪慧，多次将刚林的指责化解。多尔衮看左懋第十分聪明，觉得是可用之才，就派人进行劝降。
但是左懋第根本就不是那种朝秦暮楚之人，他一心忠于自己的国家，誓死不从。他还曾经亲手打死了随行队伍中一个想要叛变的人，可见他的爱国之心有多么重。
多尔衮是个懂得识人用人的人，他知道像左懋第这样聪明有能力的人，如果不能为己所用，将来必成祸害，所以他下令即刻处死左懋第。在刑场上，身旁的官员还曾劝过他，如果能归降，可以保证日后荣华富贵。
但是左懋第只说了八个字"宁为南鬼，不为北王！"身旁的行刑手听到这句话，丢掉自己的屠刀，跪在他的面前磕头，之后才对他用刑。
