官渡之战是三国时期的三大战役之一，也是中国历史上有名的以弱胜强的战役，在官渡之战前，袁绍占尽了天时地利，但结局是弱小的曹操取得了最终胜利。这一战让长久分裂的北方重新被统一，曹操成为最强的霸主。但是官渡之战不光是正面战场的博弈，更是侧面战场的博弈，而侧面战场的博弈主要体现在三个方面。
第一：战争前夕曹操逐渐掌握了主动权
在分析战前局势时，很多人都认为袁绍处于绝对的压制性地位，其理由是曹操先后面临徐州的强敌吕布，四处骚扰给曹操使绊子的刘备，还有西南面称霸一方的张绣，四面受敌的曹操处于弱势地位。但是在官渡大战之前，曹操一一解决了这些对手，而且发展了自己的势力，把被动的局势扳回到了均势。官渡大战前的曹操和袁绍都有自己的大敌，曹操的大敌是东面的吕布，而袁绍的大敌是北面的公孙瓒。但是曹操抢先袁绍一步战胜了劲敌，所以北方战事结束后，曹操抢先开始布置，等待着决定北方归属的决战。
