夏侯渊是曹操早期统兵大将之中，具备得高级的统战能力方面军大将，在曹操军营之中，在庐江、在太原、在渭水、在安定，塞北江左，到处作战。无论是行军打仗，还是运送军粮，或者四处平叛，论其全面性，曹魏首屈一指。然而却死于一次小小的意外。
那是建安二十三年（218年），刘备意欲夺取汉中，夏侯渊率张郃、徐晃等将与其相拒，双方相持一年多，在建安二十三年（218年），刘备驻于定军山，夏侯渊率军相争。刘备以法正之谋，率重兵夜袭张郃，导致张郃危机爆发，眼见不敌，夏侯渊遂分军一半往救张郃。
见夏侯渊分兵而出，刘备又在走马谷采用烧围角之策，导致军营鹿角损失，然而本来修补鹿角这样的时期，可以派遣军队去完成，没有想到夏侯渊亲自去修补鹿角。导致刘备可乘之机，派讨虏将军黄忠居高临下突袭渊军，夏侯渊遂战死，夏侯渊，当时身居征西将军，全军震惊！
这一战，"夏侯授首"，对蜀汉而言，意义影响甚大，刘备拿下汉中成为定局。实际上，对蜀汉而言，斩夏侯渊，相当于吴国斩关羽一样，是个阶段性的胜利。
