大同古称云中、平城，自古就是北方游牧民族南下进入中原的必经之地，因而历朝历代的中原政权都十分重视大同城防建设。明朝末年时，作为九边之一的大同，更是成为同时抵挡清军南下和李自成进犯的京师门户。
所以，大同在考古过程中，出土明朝城砖、火炮在当地已是司空见惯。2014年在整修南城护城河时，施工队工人挖出一尊通长2.4米，重约1800公斤的明朝重炮。
炮身所刻铭文多达
257个字，除了一系列监造、铸造者名字和官职外，"密镇捐造天字四号西洋炮"11个字显得十分特别，这条铭文至少向我们透露出了3点关键信息。
