镇守边关的蓟辽督师袁崇焕却看出了皇太极的战略意图，他上书崇祯皇帝："臣在宁远，敌必不得越关而西；蓟门单弱，宜宿重兵。"袁崇焕的意思是，自己镇守宁远，后金不可能越过宁远西侵，但是蓟门的防守力量太弱，建议朝廷加派重兵。
袁崇焕的担忧不是没有理由，就在不久以前，明朝刚刚在蓟镇进行了裁军，许多士兵被裁掉，大量留下来的士兵也心生愤懑，战斗力和忠诚度都难以保证。这个时候，若是后金军攻来，蓟镇根本就没有抵抗的能力。
为了让崇祯皇帝认识到危机，袁崇焕又上了一道奏疏，他模拟了皇太极可能的行军路线，说："惟蓟门陵京肩背，而兵力不加。万一夷（指蒙古）为向导，通奴（指后金）入犯，祸有不可知者。"（《明亡清兴六十年》）
袁崇焕的警惕和猜想是对的，可是崇祯皇帝却不以为然，不仅没有对蓟镇加派重兵，反而对袁崇焕愈发不满，认为他怯战误国。
