古代皇帝的生活条件都很好，医疗条件也很好，但他们的平均寿命并不长。有人统计，我国古代皇帝的平均寿命是39岁，与我们现在的普通人相比也相差很远。
李世民早期跟随李渊打天下，立下了赫赫战功。成为皇帝后治国有方，当时国家成为我国历史上少有的兴盛时期之一。到了晚年，他开始追求长生不老，开始服用各种术士的长生丹药。据《后唐书》记载，他服用了胡僧的长生丹药后，身体逐渐衰退，后来得了暴病，不治而亡。嘉靖皇帝喜好长生不老之术，长期服用含有砒霜、雄黄、朱砂的长生不老丹药，导致身体逐渐衰退，最后去世。雍正皇帝在位期间国家走向了繁荣，为了缓解长期的劳累和压抑，获得长生不死，他开始寻求各种丹药。他的丹药中含有大量的铅、铜、银、硫磺等。而雍正的死亡正是因为长期服用丹药造成的铅中毒。道家讲："物极必反"。这些皇帝都是因为追求长寿的欲望过于强烈，结果不但没有延长寿命，反而减少了寿命。
乾隆是我国历史上最长寿的皇帝，在他的治理下，国家是历史上最兴盛的时期之一。但他从不迷信于长生丹药，没有追求长寿的强烈欲望，而是适当地讲究养生，只是吃一些食补的方剂，生活作息有规律。结果却得到了长寿，寿命达89岁。我国南北朝时期的梁武帝萧衍，从不迷信长生丹药。他信佛教，长期吃素，她的食谱与寺庙里的僧人相似。他没有追求长寿的强烈欲望，寿命却达到86岁，是我国古代皇帝中第二长寿者。据历史记载，武则天有着良好的饮食习惯，没有迷恋过长生的丹药，结果寿命也达到了81岁，是我国古代最长寿的皇帝之一。
