有这么多西戎羌胡愿意响应诸葛亮，诸葛亮实在没道理不先打陇西，而去冒险打长安。《三国演义》第九十二回写诸葛亮第一次北伐前特意亲祭了马超墓，此事史书虽无载，但其实颇符合当时诸葛亮的心境。马超在陇西羌氐间有良好的群众基础，若他尚在，当对蜀汉北伐有相当大的助力。
另外，南宋名将虞允文有论西北形势云："关中天下之上游，陇右关中之上游，故欲控关中，宜先控制陇右。"诸葛亮的计划很明确，他就是要先拿下陇西与凉州，然后联合羌氐，居高临下（陇西的平均海拔比关中高1500米左右），进可以陇山之险与渭水之便，将大军如水一般泼向关中平原；退则可以利用陇中黄土高原的复杂地形来削弱曹军的骑兵优势，增加蜀汉的回旋空间。总之，将陇西作为北伐基地怎么也比秦岭深处的汉中要好，而这也是蜀汉集团很早以来就一直贯彻的战略规划（注3）。当初孙权向刘备讨要荆州时，刘备也说："须得凉州，当以荆州相与。"还有在蜀汉在夺取汉中之时，法正也曾对刘备说：
克之之日，广农积谷，观衅伺隙，上可以倾覆寇敌，尊奖王室，
中可以蚕食雍、凉，广拓境土
，下可以固守要害，为持久之计。
