永乐十三年（公元1413年），郢王朱栋在封地生活7年后因病去世，年仅27岁，明成祖朱棣闻讯十分悲伤，宣布停朝15日。朱栋去世后，武定侯郭英之女、郢王妃郭氏悲痛万分，一个月后便因伤心欲绝，自缢身亡而与其合葬。朱棣感念郢王妃的忠贞，加上朱栋没有儿子，所以将郢王葬礼办得十分隆重，等级规格近乎帝王，陪葬品也十分丰厚。
郢王陵位于湖北省钟祥市三岔河村皇城湾，地形为三面环山，南边十分开阔，周围树林茂密、溪水潺潺，乃是上好的风水宝地。除了规格等级较高的地宫外，地面建筑也极为恢弘大气，有享殿、厢房、宰牲房等建筑，占地3600多平方米，建成后朝廷还曾安排专人负责守陵。
上世纪40年代，日本侵占湖北钟祥，郢王陵更是成为他们的觊觎对象。日军接连轰炸半月也没能打开地宫，但地上建筑却在炮火中毁坏殆尽，残存的建筑材料被拿去修路筑桥，仅余墓冢、墓碑等石质建筑立在原处。战后，地方政府派人专门负责保护此墓，但自本世纪以来，盗墓贼多次光顾这里，此墓先后经历了多达7次的轰炸，最深的盗洞达到了8米。经过反复研究，文物部门从抢救保护文物的角度考虑，决定于2005年对该墓进行抢救性发掘。
