元、明两军中间隔一条深沟，徐达深沟高垒坚守不战，就是要打持久战，徐达兵精粮足，有持久战的本钱，王保保本钱不行消耗不起。正犹豫不决的时候，徐达使心理战，命令明军连续数天昼夜不停发动假攻击，使元军不得片刻休息，忽然一天明军闭营休整，王保保总算可以好好睡一觉。殊不知，大半夜间，徐达命明军全军发动攻击，有后退者杀无赦。又累又乏的元军根本不敌，近十万将卒被生擒，王保保仅与妻儿数人北走黄河回应昌。又跑了，王保保不知道的是，徐达为救兰州，仅仅带领三万大军急行军占据车道峪。随后就是三万大军击败北元十万大军。可见明军战斗力之强悍。对比崇祯时候的明军。唉，一声叹息啊。这次，王保保基本上也把北元最大一份家底也赔光。
应昌方面城池完整，但最大的问题是粮草不足，难以拒守。王保保上书元昭宗爱猷识理达腊（元顺帝儿子），为保存实力全线撤退。就在犹豫之间，朱元璋的外甥李文忠已经统大军杀来。（常遇春暴疾身亡，李文忠继任）李文忠能力丝毫不亚于常十万，一仗下来，李文忠杀擒元军数万，并活捉了北元皇帝的皇后、嫔妃、宫女以及他的太子买的里八剌。"新帝与王保保跑最终逃往和林。公元1372年，朱元璋派徐达、李文忠等人大军统十五万精骑准备彻底消灭北元和王保保和爱猷识理达腊。但这一战由于轻敌被王保保杀的大败，死了几万人（明朝自己说是一万多）。王保保一鼓作气攻克雁门关，北平震动。
实际上，朱元璋十分喜爱王保保，七次往王保保军营劝降，告诉王保保，只要投降一切皆可应，但王保保皆不应。最后，朱元璋派出元朝降将李思齐劝降王保保。王保保面对昔日老部下十分客气，但就是不降。数日之后，王保保礼送李思齐出境。行至两国交接界之处，有人对李思齐说："大帅有命，请您留一物当做纪念。"李思齐道，王保保要何物？。"那人说："希望您留下一臂以为离别之礼！"李思齐自知不免，只得自己抽刀切下一条胳膊交与王保保。几天之后李思齐就死了。
