宁拒不从，率众定居海岛
刘邦曾言，论运筹帷幄他不如张良，论治理百姓他不如萧何，论率兵作战他不如韩信，但他善于用人。刘邦把有威胁的功臣一一铲除，把没有威胁的名人志士尽力拉拢。田横对刘邦来说就是第二种人，所以刘邦派人去海岛劝说田横，以向天下表示自己求贤若渴的需求。
刘邦使者来到田横所在海岛，对田横说，天下名人志士无不服从高帝，如若你也愿意归附，可不计前嫌、免除之前的过错。但田横并不领情，他对使者说，之前曾斩杀大将郦食其，且如今郦食其之弟也在汉帝麾下为将，共事较难堪，也放心不下海岛居民，故不敢只身前往，还请皇帝谅解。
