当初，越王勾践被武王夫差大败，为保全越王，不得已投降吴国，并以奴仆的身份前往吴国，侍奉夫差。而越国的大小事务，基本交给大夫文种处理。勾践被夫差羁押了三年，这三年间，文种便是越国实际上的王，越国臣民接受文种统治三年，文种岂能不功高震主？
这三年间，文种提拔了多少亲信？又树立了多大权威？这三年间，越国人面对的是一个安定越国的贤明大夫，和一个兵败沦为奴仆的窝囊的王。换作你是越国人，是更尊敬安定越国的贤明大夫，还是沦为奴仆的窝囊的王？换作你是勾践，当返回越国时，会不会猜忌文种？
所以，很多人认为，文种因功高震主被赐死，并无疑问。不过我认为，文种或许功高盖主，但越王勾践杀他，绝不仅因为他功高盖主。
事实上，武王勾践灭吴后，文种也意识到了自己功高盖主，所以常常称病不朝。这无疑是一种信号的释放，文种无意威胁越王勾践的王权，精明的越王勾践应该能看到这点。
