一是隋炀帝的消耗。这种消耗虽然无法与粮食挂钩，但一定程度上可以造成粮食的减少。隋炀帝在位期间，在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆，开发各段运河，大搞巡游，尤其是三次诏征天下兵进攻高句丽，一时之间"天下死于役"的惨象重现人间。
二是地方割据势力的开仓放粮。隋末天下大乱时，朝廷粮仓很多是有余粮的。地方割据势力每每攻陷一座城市，首先做的就是开仓放粮。如李密攻取洛阳后，"开仓恣民所取，老弱襁负，道路相属"（《资治通鉴》）。由于管理不善，开仓放粮造成了不必要的浪费。当时散落的粮食"洛水两岸十里之间，望之皆如白沙"。其他割据势力也多行开仓放粮之举。尽管粮食充足，但也挨不住频繁的放仓，到后期各粮仓实际上已经没有什么存量了。李渊进军长安时，西京府库基本上已经没有东西了，他只好另想办法解决物资。
可见，经过不断的消耗，以及隋末天下动乱，隋朝的财富到了唐朝这边还真没剩下多少。要不怎么说，唐朝初年人口比隋朝锐减80％呢？唐朝建国之初，同样面临着其他王朝恢复发展生产的首要问题，朝廷实行以民为本的政策也是必然选择。只不过，作为新生王朝，唐朝更懂得积累的重要性。唐朝建立后，经过十多年的休养生息，到贞观时期国家经济基本恢复了。
