公元1227年8月，成吉思汗击灭西夏后死于六盘山，窝阔台继承汗位。窝阔台遵照成吉思汗遗训，继续西征欧州诸国，负责西征的蒙军统帅，就是成吉思汗的孙子拔都。
公元1236年秋，拔都率军抵达窝勒迦河下游草原地带。拔都根据侦获的情报，决定先进击布里阿耳部，然后席卷整个斡罗思。蒙军速不台部首先发动攻击，势如狂飚，迅速击败布里阿耳部，迫其纳款请降。接着，拔都命蒙哥进击奇卜察克部，亦大获全胜。窝勒迦河沿岸斡罗思诸部，皆为之震慑，向蒙军请降，整个里海及高加索山以北相继落入蒙军手中。公元1237年12月，蒙军进迫物拉的米儿国，破其勒也赞、克罗姆纳二城，并由此向北进迫莫斯科，一举将其攻占。然后，蒙军东趋该国首都物拉的米儿城，次年2月将其攻破。不久，拔都分兵进取郭尔在斯科，遭到该国国王瓦西里的抗击，拔都闻讯大怒，命哈丹、不里二将前去助攻，两个月后将郭尔在斯科占领。蒙军继续向窝勒迦河、顿河下游前进，于秋天再败奇卜察克，迫其余众逃往匈牙利。
至公元1239年初，蒙军已将斡罗思东南诸部全部讨平。拔都休兵数月，又率军进向斡罗思南部最大的城市乞瓦。12月初，蒙军攻破乞瓦，城民死者如麻。蒙军由此进至加里西亚，达尼尔亦逃往匈牙利。至此，斡罗思全境均为蒙军所控制。蒙军又准备对波兰和匈牙利发动进攻。公元1241年1月，拔都先遣一部兵进入波兰境内，在吕不邻、森的米儿、克拉克等地大肆抢掠。这年3月，蒙将贝达尔所率的右翼军突入波兰克拉克和森的米儿，迫使波兰军溃逃。贝达尔进而攻取拉迪贝尔。沿奥得河西北行，至西里西亚都城布累斯劳。然后向西挺进，至里格尼志城。西里西亚大公亨利二世，集结日尔曼、波兰、波希米亚三国军队共3万余人，组成联军迎战，4月蒙军与联军在里格尼志城下大战，联军全部覆没。贝达尔未夺取里格尼志城，而向匈牙利与主力军会合。
