《九州春秋》记载：中平元年，车骑将军皇甫嵩击破黄巾，威震天下。阎忠时罢信都令，说嵩曰："夫难得而易失者，时也；时至而不旋踵者，机也。故圣人常顺时而动，智者必因机而发。今将军遭难得之运，蹈易解之机，而践运不抚，临机不发，将何以享大名乎？"嵩不从，忠乃亡去。
皇甫嵩是平定黄巾起义的最大功臣，当时他连续平定豫州和冀州黄巾军威震天下，而且手中握有重兵，有人劝他拥兵自重却被皇甫嵩拒绝，以当时情形来看，如果皇甫嵩真的割据一方，朝廷还真拿他没办法。
董卓迁都长安后，朱儁并未随行而是留守洛阳，偌大个关东如果朱儁有异心割据一方并没有多难，这是他的第一次机会；董卓死后，掌权的李傕、郭汜召朱儁入朝为官，他手下将士都不愿意，这是朱儁的第二个机会，可是忠于汉室的朱儁仍然奉诏入长安，可以说朱儁至少错过了两次割据一方的机会。
以当时天下的形势来看，如果皇甫嵩、卢植和朱儁心怀异心，有割据一方的图谋和打算，其实是大有机会的，他们之所以没能成为一方诸侯，最大的原因是他们自己不愿意。
