尽管如此，萧正德却并没有领情，人家心心念念的可是要做皇太子，一个吴郡太守可满足不了他的胃口。公元522年，萧正德在前往驻地上任轻车将军时私自叛逃北魏，并且自称"废太子"。但是在北魏的一年时间里，一厢情愿的萧正德并没有得到任何礼遇，无奈之下他只好逃回大梁。梁武帝对这个侄子也是疼爱有加，不仅没有处罚萧正德的"叛国之罪"，还恢复了他在叛国期间被剥夺的爵位，提拔他为征虏将军。
萧正德却是个不知感恩的小人，不仅没有收敛，还和其他"官二代"们勾结起来，欺男霸女，公然掠夺。他甚至强奸了自己的亲妹妹--已经嫁为人妇的长乐公主，放火烧了她的宅子，以婢女冒充长乐公主，谎称长乐公主被烧死，称长乐公主为"柳夫人"，并在之后生下了两个孩子。尽管萧正德恶贯满盈，但因为梁武帝做靠山，他也没有受到任何处罚。
公元548年，萧正德与叛逃北魏的大将侯景私下勾结攻入建康，萧正德称帝，而侯景做了宰相。然而萧正德没有想到，二人攻入皇宫后，侯景没有杀死梁武帝，反而恢复了梁武帝的年号，萧正德被降为大司马。萧正德心中暗恨，准备再次兵变，消息传进侯景的耳朵里，假借皇帝的诏令将其诛杀。
