此时，高迎祥所率领的起义军便群龙无首，李自成则因各位部将的支持继任成为新的闯王。后人乃至历史专家皆认为，李自成闯王名号是从舅父高迎祥那里得到，且正统史书《明史》也将这一说法记录在案。然而笔者却认为，高迎祥确实是首位闯王，他兵败被俘之后，闯王名号并没有被李自成继承过去。虽说正统史书《明史》都有这样的记载，可我们拨开迷雾看清本质。诸如《绥寇纪略》有明确的记载，高迎祥被抓捕就义之后，起义军的将领并没有推举李自成为新任闯王，而是大家都支持高迎祥的亲弟弟高迎恩，为新一任领导人。
通俗点来说"兄终弟及"，高迎祥离开人世，主帅拥戴高迎恩也是非常符合人之常情。同时《甲申传信录》所述：崇祯十三年，李自成于永宁才首次称王。因此崇祯九年高迎祥兵败被俘，直到崇祯十三年，这4年期间李自成还是八队闯将。那么李自成如何成为新一任闯王？《豫变纪略》中有这样的描述：李自成攻破永宁，拿下宜阳，民心所向，因此李自成半推半就成为新一任闯王。《明季北略》等史书中也有类似的观点。
