但蔡攸的父亲蔡京是朝堂上的大丞相，大家就算有怨言，也只得咽在肚子里。蔡攸要借蔡京的势，所以父子之间关系也很是融洽。但是，晚年蔡京要将自己的事物交给蔡眦。蔡攸心中不满，正好满朝大臣对此也都很不满意，蔡攸就趁机弹劾了蔡京和兄弟。不仅如此，蔡攸还请求宋徽宗杀掉备受蔡京宠爱的弟弟蔡条，可见其心肠有多歹毒。
公元1122年，童贯去征讨燕云，没有真才实干的蔡攸居然担任了副宣抚。蔡攸无知，认为很容易就能建立功勋，于是看着侍奉在宋徽宗两旁的美妾，口出狂言说："臣成功归来，请把她们赏给我。"宋徽宗也不生气，居然笑着同意了。
蔡攸回朝不久，金军就大举南下了，宋徽宗匆匆将皇位传给了宋钦宗。宋钦宗一上任就贬了蔡攸，然后又把他流放到海外。做完这些，宋钦宗还不解气，又派了使臣去蔡攸流放的地方，把他给杀掉了。
