李渊是唐朝开国创业的军事统帅，沉谋多算、善于决断、既富远见、又善施行的政治家和军事家。他在李唐起兵反隋的整个过程中，都是当仁不让的策划者，旧史书把大唐创业之功多归于李世民，将李渊描写成一位庸庸碌碌、无所作为的人，一个很重要的原因就是为了粉饰、掩盖唐太宗在继位前的"玄武门之变"中弑兄逼父、抢班夺权这段史实。
唐高祖李渊，陇西成纪（今甘肃天水市）人，他出身于世代贵族家庭，七岁就袭封唐国公。李渊祖上是十六国时期西凉开国君主李暠，更早还可追溯到西汉飞将军李广；祖父李虎与李弼（李密曾祖父）、独孤信（杨坚岳父、李渊的外祖父）等人都是是西魏著名的最高级别武官"八柱国"之一；其父李昞（李昺）为北周的柱国大将军，袭封唐国公。
因为李渊的母亲独孤氏是西魏重臣独孤信的四女儿，后来被追封为唐朝元贞皇后；而隋文帝杨坚的独孤皇后（隋炀帝杨广之母）是独孤信的七女儿，所以李渊实际是杨坚的姨侄、杨广的姨表兄，算是隋朝皇室的外戚，关系十分紧密。
其实，牛人独孤信还有一个大女儿是北周第二个皇帝周明帝宇文毓（宇文泰庶长子）的明敬皇后，所以他实际上有三个女儿分别为北周、隋、唐三朝皇后。
