苟富贵，勿相忘！诚然，当年一起经历过困难的朋友，有一个发达了，肯定会拉一下自己以前的朋友的，比如说朱元璋。大家都知道朱元璋还没有当皇帝之前，是过的比较困难的，元朝末年，红巾起义，朱元璋最开始是投靠在郭子兴旗下的，郭子兴因为有他的能力就很重视他。在1353年，郭子兴派朱元璋征兵，朱元璋对此二话不说，就回家乡征兵了。周德兴是他征募的第一个人。
为什么朱元璋要找周德兴呢？明史里面有说过，周德兴和朱元璋是同乡，是从小一起长大的。在《明史》中，与朱元璋同乡一起长大的两个人，一是周德兴，一是汤和。汤和之前就投奔起义军了的，不用再找他，所以朱元璋回到家之后，首先找的就是周德兴，毕竟是童年伙伴，可以一起富贵。
在加入朱元璋的队伍后，周德兴就是朱元璋的死忠臣子，后来朱元璋离开郭子兴，向南去往滁州，周德兴的表现非常突出。
朱元璋先后攻占滁州以及和州，然后过江。周德兴被任命为主将军。再从金华到吉安，朱元璋在开始的时候每场战役，周德兴都在里面。但是到了朱元璋中后期，常遇春等人主力部队回来，周德兴就不再是主将军了，更多的是协助常遇春他们。明代建立后，周德兴与汤和一起进攻川蜀，与邓愈一起进攻广西。由于周德兴资历很高，又是朱元璋的旧部，朱元璋对他的赏赐也是最高的。如果周德兴有任何过失，朱元璋也就睁只眼闭只眼。
周德兴没有上过学堂，打仗也就讲究勇猛，没有什么计谋。所以他只是一个将才，朱元璋封赏爵位的时候，周德兴与汤和都是赐封的侯爵。在明朝成立之后，汤和就告老还乡了，但是周德兴不一样，决定继续为明朝守天下。
