他最大的败笔就在于将感情与政治混为一团，尤其是他将铁木哥的政治地位远远置于诸王之上，甚至诸子之上，这就造成了铁木哥在政治上享有有很大的“话语权”。
而当时由成吉思汗统率的15万蒙古精锐远征西域和东欧大草原，足迹踏遍欧亚大陆，灭亡的国家更是难以计数，因此，从整体来看，蒙古大军可谓势如破竹。
可古语有云“杀敌一万，自损三千”，在长达三年的西征之战中，成吉思汗不光远离了蒙古的政治心脏漠北，而且自身兵力损失也损失不小，尽管蒙古骑兵具有很强的远程奔袭作战能力，但跨洲际的大范围作战也着实给蒙古骑兵造成了大量的非战斗性减员和消耗。
因此，成吉思汗如果继续南下印度追击扎兰丁，相信拿下印度并没有太大的问题，尽管印度湿热难耐，生活于亚寒带地区的蒙古人短暂时间内难以适应，但并非不能克服。
相比较政治权力的争夺，印度特有的酷暑炎热的热带季风气候、战力雄劲的象军部队等问题，摆在成吉思汗的面前都不是太大的事儿，最大的隐患就在于成吉思汗长期的异域征战，远离了漠北这个政治中心，毕竟，漠北在当时还是蒙古帝国的心脏地带，失去漠北的统治权，对成吉思汗来说将会意味着什么，相信他的心里有着清醒的认识。
只不过当时成吉思汗尚未意识到这点，当他们率军追击扎兰丁抵达印度河畔时，打算趁势将拿下印度，心思细腻的耶律楚材察觉出了这个隐患，于是趁着“神兽”出现的机会巧妙地向成吉思汗谏言回撤。
那么，成吉思汗是不是因为见到了“神兽”而信奉迷信天命所以才率军回撤的呢？如果我们这样想，那就太低估成吉思汗作为一名出色政治家的基本素质了。
铁木真的“成吉思汗”这个尊号是蒙古帝国的“通天巫”阔阔出所赐，蒙古人信仰他们的原始宗教萨满教，而“通天巫”作为萨满教中“神的使者”，具有能够联系长生天与人间的“神力”。
