明朝末期腐败横行，人们生活民不聊生，以至于清军打来的时候，明朝很难抵抗，所以灭亡也在意料之中。虽然明朝腐败，但也还是有一些有能力的官员，比如洪承畴就是一个。洪承畴是一个没落士族的公子，到他这一辈的时候，家境已经是非常的凋零了，生活条件也不好，所以他苦读诗书，希望能够靠自己的力量能够把家族在发扬光大一些。
洪承畴的用功苦读也有了回报，虽然自己经常被一些家里面的琐事农活所耽误，但最后还是考上了进士。考中进士之后，洪承畴就开始了自己的从政生涯，但是虽然有着一腔抱负和热血，但无奈明朝末年的政治环境十分恶劣，洪承畴是满腹经纶无处施放。又逢百姓受不了剥削纷纷起义，这个时候洪承畴就被委以重任，紧急带兵出战。洪承畴虽然也是第一次打仗，但是毕竟读过书有文化，还真的打出了自己的名声。
虽然洪承畴很有能力，但是后面却因为不听朝廷的政策，把那些投降的人也杀掉了，这就导致他的名声也染上了一个污点。即便如此，洪承畴的能力还是被朝廷看在了眼里，不光没有受到惩罚，还升了官。后来随着清兵的攻打，明朝渐渐没有了招架的力量，最终明朝灭亡了，洪承畴也被俘虏了。
