西汉开创者刘邦（剧照）
（一）、和亲
广义上的"和亲"泛指："通关市，给遗匈奴，遣公主"，而我们通常以侠义层面解释"和亲"的外交政策。
"和亲"作为西汉对匈奴"羁縻外交"手段的一种，始于刘敬对汉高祖刘邦的建议：将长公主下嫁冒顿单于，让刘邦成为对方岳父，这样可在外交上占据高辈分的优势地位。实际上，西汉从未有一位真正的公主出嫁匈奴，都是有当时的"家人子"或是未得临幸的嫔妃等良家女子组成。
"和亲"作为"羁縻外交"的手段之一，其笼络作用有余而控制作用不足。尤其在汉初之时，"和亲"并未起到预期的"不战而渐臣"的控制作用，但在一定程度上缓和了汉匈两国的矛盾，为西汉赢得了一段宝贵的战略缓冲期；当汉中后期之时，"和亲"更是直接让位给了"征伐"、"质子"、"朝觐"等控制作用更强的"羁縻外交"手段，仅剩下安抚匈奴的奖励意义。
