唐高宗驾崩后，唐中宗李显即位，之后武则天又相继罢黜了几代皇帝，在天授元年，武则天改唐为周，自己为帝，建立武周政权。武则天在逐步为帝的过程中，相继杀害了许多反对她继位的大臣们，也是因为这些事情许多人对武则天是抨击的态度。但武则天在当政中还是在很多方面做出了不小的贡献。在政治上她大力发展了科举，意图收纳更多的贤能之才，还大力打压贪污和腐败现象。在经济上重视发展农业。从宋代开始由于受到儒家正统观念和三纲五常思想的影响，女子的地位非常低下，武则天的历史形象遭到了刻意黑化。
在日本历史上也有一位女天皇推古天皇，推古天皇是钦明天皇的女儿，根据记载，推古天皇长得很漂亮，容貌倾城，他的丈夫是她的哥哥敏达天皇，在皇后死后，推古天皇成为了皇后，敏达天皇死后，推古天皇逐步夺取了日本的天皇之位。推古天皇期间遣派了使节，这也是日本历史上第一次向中国宣告希望日本独立。之后又派遣了许多留学生来中国进行学习，对日本文化的进步非常有帮助。
推古天皇在日本推行了许多改革政策，尊崇佛教，改革了官职，加强了与中国的往来。对日本政治上的影响非常大，成就了日本当时的一个文化兴盛时期。推古天皇制衡和缓和了当时政局上的动荡。不断开拓疆土，最终还是失败了。
